« Il ne faut point parler sans respect de celui que ses détracteurs eux-mêmes appelaient « homme de bien ».
N’eût-il conservé que ce titre pour tout bagage dans la postérité, c’est quelque chose de plus que celui du plus grand écrivain de son temps. »
George Sand
« C’eût été un homme très sage, s’il n’eût eu la folie de la raison. »
Jean-Jacques Rousseau
« N’a pas longtemps de l’abbé de Saint-Pierre
« On me montrait un buste tant parfait
« Qu’on ne sut voir si c’était chair ou pierre
« Tant le sculpteur l’avait pris trait pour trait,
« Si que restai perplexe et stupéfait,
« Craignant bien fort de tomber en méprise,
« Puis dis soudain : ce n’est là qu’un portrait,
« L’original dirait quelque sottise.»
Voltaire
En décembre 2018, à l’occasion du troisième centenaire de l’exclusion de l’abbé de Saint-Pierre, Hélène Carrère d’Encausse, Secrétaire perpétuel de l’Académie française, lui a consacré un discours solennel sous la Coupole. Elle y retrace le paradoxe d’un homme exclu pour motif politique par l’institution même dont il se réclamait jusqu’à sa mort — et dont les idées, trois siècles plus tard, résonnent d’une étonnante modernité.
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